Giữa nhịp sống hiện đại và không ngừng biến chuyển của Thủ đô, có những món ăn vẫn âm thầm giữ vững vị thế của mình trong lòng thực khách. Chả cá là một trong số đó. Món ăn tưởng chừng đơn giản với cá, thì là, hành hoa và một ít bún trắng, thế nhưng lại mang trong mình chiều sâu văn hóa ẩm thực Hà Nội.
Nhắc đến chả cá, không thể không nhắc đến thương hiệu Chả Cá Lã Vọng – cái tên gắn liền với lịch sử món ăn hơn 100 năm tuổi. Xuất phát từ một gia đình họ Đoàn trên phố Cầu Gỗ, món ăn nhanh chóng nổi danh khắp kinh kỳ. Đến nay, nhiều hàng chả cá khắp Hà Nội vẫn gìn giữ tinh thần ấy, từ cách chọn cá cho đến cách ướp gia vị và chế biến.
Cá dùng để làm chả thường là cá lăng – loại cá ít xương, thịt săn chắc và ngọt tự nhiên. Cá được lọc kỹ, ướp với riềng, nghệ, mẻ, nước mắm ngon, rồi kẹp vỉ nướng trên than hoa. Khi thực khách gọi món, từng miếng chả sẽ được đưa lên chảo nhỏ đặt trên bếp than hoặc bếp cồn, ăn kèm bún, rau thơm, hành, thì là và đặc biệt là mắm tôm pha chanh ớt, tạo nên sự bùng nổ vị giác khó quên.
Điều thú vị khi thưởng thức chả cá không chỉ nằm ở món ăn, mà còn ở cách ăn. Cả bàn quây quần bên chảo cá sôi lăn tăn, tiếng xì xèo thơm nức mũi, thực khách vừa gắp cá, vừa thêm rau, chấm mắm tôm, tạo thành một bữa ăn ấm cúng, đậm chất Hà Nội. Từng chi tiết nhỏ – từ chiếc chảo gang đến thìa nước mắm – đều gợi nhớ về nét ăn uống tinh tế của người Tràng An xưa.
Trong tiếng xì xèo của chảo cá là cả một Hà Nội xưa cũ đang trở mình. (Ảnh: Ngân Hà)
Mỗi quán một phong cách, nhưng điểm chung là sự kỹ lưỡng trong nguyên liệu và tôn trọng giá trị truyền thống. Một phần chả cá thường dao động từ 130.000 – 200.000 đồng/người, nhưng hoàn toàn xứng đáng cho một trải nghiệm trọn vẹn hương – vị – sắc của Hà Nội.
Giữa phố phường hiện đại, nơi những món ăn nhanh lên ngôi, chả cá vẫn giữ chỗ đứng riêng bằng hương vị đậm đà, cách ăn đầy tính kết nối và một câu chuyện dài hơn cả trăm năm. Đó không chỉ là món ăn, mà còn là mảnh hồn của Hà Nội – một Hà Nội vừa thanh lịch, vừa sâu lắng.
